HERRIMAN, Utah (jueves, 16 de enero de 2025) – El Asistente del Gerente General de Real Salt Lake, Tony Beltrán, anunció hoy que cuatro jugadores de la Academia de RSL – MC Owen Anderson, MC Aiden Hezarkhani, MC Omar Márquez y DF Juan Gio Villa – han firmado contratos con la Major League Soccer. La incorporación de este cuarteto de 2025 – cada uno de los cuales completó la porción de sus contratos de MLS NEXT Pro la temporada pasada con Real Monarchs – eleva a 45 el número total de jugadores formados en la Academia que RSL ha firmado a lo largo de los años, liderando a los 30 equipos de la MLS en desarrollo juvenil.
“Cada uno de estos cuatro jóvenes fantásticos se ha ganado más que merecidamente esta oportunidad profesional elevada”, dijo Beltrán, quien se unió a la directiva de RSL después de una carrera de 12 años como jugador con el equipo de Utah. “No podría pensar en mejores representantes para portar los escudos de RSL/Monarchs que Owen, Aiden, Omar y Gio, con su temple colectivo, pasión e integridad, por nombrar solo algunas de las características que permiten a nuestros productos de la Academia tener éxito en los niveles de los Monarchs y la MLS. Estos caballeros han demostrado un gran carácter durante su tiempo dentro de la organización, y estamos más que emocionados de ver su evolución y crecimiento como jugadores, tanto dentro como fuera del campo”.
El mediocampista Owen Anderson, de 17 años y originario del norte de California, participó en 16 partidos con los Monarchs el año pasado como convocado de la Academia, terminando como el máximo goleador conjunto del equipo tras anotar cinco goles. Los dos goles icónicos de Anderson en dos minutos durante la segunda mitad de una victoria 2-1 sobre Colorado Rapids 2 el 18 de agosto coronaron su racha de cuatro partidos y cuatro goles, contribuyendo significativamente al impulso tardío de los Monarchs para llegar a los playoffs. El entrenador en jefe de los Monarchs, Mark Lowry, otorgó a Anderson el premio del club “Jugador de la Academia del Año,” un honor otorgado al mejor jugador del año sin contrato profesional.
El mediocampista Aiden Hezarkhani, de 17 años y originario del sur de California, firmó con los Monarchs el 20 de julio del año pasado, en medio de su primera temporada profesional con el equipo. Llamando la atención en todo el club durante la pretemporada pasada, fue invitado por el técnico de RSL, Pablo Mastroeni, a viajar para los partidos en Santa Bárbara, California, en febrero pasado. Hezarkhani participó en 15 partidos de MLS NEXT Pro el año pasado, siendo titular en nueve y registrando dos goles y una asistencia en su primer año como profesional. El frecuente invitado a la Selección Juvenil de Estados Unidos anotó su primer gol profesional en apenas su tercer partido profesional la temporada pasada, como parte de una derrota 1-2 de los Monarchs ante Houston Dynamo 2 el 8 de mayo.
El extremo llamó la atención de Mastroeni y Beltrán a principios de 2024 durante un “Día de Torneo” mensual de la Academia de RSL, donde se jugaron una serie de partidos 5v5 y 6v6. Mastroeni le otorgó a Hezarkhani el premio de “Jugador del Torneo” para ganarse un lugar en los entrenamientos de RSL. Hezarkhani impresionó y fue invitado a viajar con RSL durante la pretemporada 2024 a Portugal y California, donde participó en cuatro de los cinco partidos de pretemporada, registrando una asistencia.
El creador de juego Omar Márquez, de 16 años, concluyó su primera temporada profesional con los Monarchs el año pasado. Antes de su debut profesional, Márquez participaba frecuentemente y contribuyó significativamente con la Academia de RSL después de mudarse desde el Sacramento Republic FC. Márquez disputó 17 partidos de MLS NEXT Pro durante su primera temporada profesional, siendo titular en cinco ocasiones y, a menudo, brindando un impulso al ataque de los Monarchs desde el banquillo. Nacido en 2008, Márquez se ha convertido en un habitual en las convocatorias de la Selección Juvenil de Estados Unidos con el entrenador Gonzalo Segares para la categoría U17, siendo convocado regularmente durante toda su carrera en el equipo juvenil nacional.
El defensor Juan Gio Villa, de 16 años, se unió a la Academia de RSL antes de la temporada 2022-23, proveniente de su club natal, Chicago Fire FC. Originario de Chicago, Villa creció participando con la Selección Juvenil de México antes de cambiar al equipo juvenil de Estados Unidos, para el cual ha sido convocado regularmente, junto a su compañero de equipo en la Academia de RSL/Monarchs, Márquez. Villa hizo su debut profesional con los Monarchs el 28 de abril del año pasado, ingresando en la segunda mitad de una victoria 1-0 sobre Vancouver Whitecaps FC 2. El lateral mexicano-estadounidense luego fue titular y jugó los 90 minutos completos la semana siguiente en una derrota 2-3 contra LAFC2.
Real Salt Lake continúa esta semana con su pretemporada número 21 en Herriman, en el Centro de Entrenamiento Zions Bank en Herriman, antes de la partida del próximo jueves hacia Santa Bárbara, California, para la siguiente fase del campamento de entrenamiento. El equipo de Clarete-y-Cobalto se prepara ahora para su cuarta participación en la Liga de Campeones de la CONCACAF, enfrentándose al equipo costarricense CS Herediano como visitante el miércoles 19 de febrero, con el partido de vuelta en el America First Field en Sandy, Utah, una semana después, el miércoles 26 de febrero (inicio a las 6:30 p.m. MT).
RSL comenzará la temporada 2025 de la MLS – su vigésima primera – como visitante frente a San Jose Earthquakes el sábado 22 de febrero, y el primer partido en casa de la campaña 2025 está programado para el sábado 1 de marzo contra su eterno rival Seattle Sounders FC.
Los boletos e información para ambas competencias están disponibles en www.RSL.com/tickets.
