Una Carrera de Primicias: Justen Glad se Convierte en el Primer Jugador Local en Hacer 200 Apariciones

Jacob Hable 

Lunes, 19 de Junio 2023, 12:22 PM 

La historia de un Club se narra mejor a través de las épocas. Lo escuchas todo el tiempo en los deportes profesionales; la historia de un equipo se comparte en capítulos, generalmente con el nombre del entrenador en jefe, un jugador estelar u otra característica que define el éxito de un equipo en un período de tiempo determinado. Cuando se cuenta la historia de Real Salt Lake, no hay duda de que la era en la que nos encontramos ahora será definida por un jugador. 

Justin Glad. 

El Sábado 17 de Junio en Audi Field contra D.C. United, el chico del cartel del Real Salt Lake hizo su aparición número 200, convirtiéndose en el primer jugador de cosecha propia en la historia del Club en aparecer en 200 partidos de la MLS. 

El hito del Sábado es solo otra adición a una carrera llena de novedades para Justen Glad.

1. La Academia

El viaje de Glad con Real Salt Lake comenzó en 2012 en Tucson, Arizona, como miembro del equipo Sub-16 de la Academia RSL-AZ. Su gol ganador del juego en el Campeonato Nacional de la Academia de Desarrollo de Fútbol de EE. UU. 2012-13 consolidó el estatus de su equipo como el primer equipo de la Academia RSL en ganar el título.

2. Real Monarchs

Firmó su primer contrato profesional con el Club el 7 de Abril de 2014, lo que lo convierte en el séptimo canterano en la historia deL RSL. Al día siguiente, Glad anotó su primer gol profesional con el entonces Real Monarchs de la USL en un empate 1-1, el primer gol anotado en casa en la temporada inaugural de los Monarchs.

3. Jugando con los grandes

El 9 de Agosto de 2014, Glad fue incluido en el equipo de 18 jugadores de RSL por primera vez en su carrera. Aunque no participó en ese juego en el que el Clarete-y-Cobalto blanqueó al D.C. United 3-0, estuvo presente para presenciar al pilar del Club, Nick Rimando, registrar la portería imbatida número 113, estableciendo un récord de la MLS que aún conserva. La temporada siguiente, el 30 de Mayo de 2015, Glad hizo su primera aparición con RSL, recibiendo una tarjeta amarilla en la derrota por 2-1 en Vancouver.

4.* Golpeadores de puntuación*

Avance rápido hasta el 2 de Abril de 2016. Real Salt Lake derrotó a sus rivales Sporting Kansas City 2-1, rompiendo una racha de seis derrotas consecutivas en Children's Mercy Park. RSL abrió el marcador en el minuto 29 cuando Justen Glad cabeceó un tiro libre de la leyenda de RSL Joao Plata, el primer gol de la carrera del defensa local.

5. Marca del siglo

El 13 de Julio de 2019, Glad hizo su aparición número 100 con el Clarete-y-Cobalto, el primer jugador de cosecha propia en alcanzar la marca del siglo. El resultado del partido estuvo a la altura de la ocasión con Glad jugando 90 minutos completos, encabezando la defensa de RSL en una demolición de 4-0 sobre el Philadelphia Union, líder de la Conferencia Este.

6. Jugador más valioso

En 2022, Glad fue titular en los 26 partidos que jugó, elevando el total de su carrera a 183 apariciones, la mayor cantidad con el Club para cualquier jugador activo en la lista y el octavo de todos los tiempos en la historia del equipo al final de la temporada. Marcó tres goles, el máximo de su carrera, todos los cuales llegaron en victorias de RSL (12 de Marzo en NE, 22 de Mayo en MTL, 28 de Mayo contra HOU). Glad fue votado como el Jugador Más Valioso del Club por sus compañeros de equipo, convirtiéndose en el primer jugador local en la historia del Club en ganar el premio y el primer jugador nacido en los EE. UU. en ganarlo desde Kyle Beckerman en 2016.

7.* El Capitán*

A lo largo de nueve temporadas como profesional, Glad se ha establecido como una presencia constante y segura en la defensa de la RSL. Ese liderazgo fue recompensado el 1 de Abril de este año cuando Glad recibió el brazalete de capitán antes de un partido contra el Columbus Crew. Al salir del túnel esa noche en el Lower.com Field con el brazalete bien sujeto alrededor de su bíceps, Glad se convirtió en el primer jugador local en capitanear al equipo durante un partido de la MLS.

8. 200 apariciones

Y finalmente, Mr. 200. Su apariencia de referencia fue tan típica de una actuación de Justen Glad como verá. Lideró al equipo en porcentaje de pases precisos durante 90 minutos e hizo una entrada clínica en los últimos minutos, liderando la línea de fondo para cerrar una victoria por 2-1 en Audi Field. Se compartieron algunos momentos entre los compañeros de equipo y el personal durante las celebraciones posteriores al partido felicitando al defensor por llegar a los 200, pero la mentalidad de equipo de Glad significaba que las sonrisas eran más una apreciación por el resultado del partido y menos un reflejo de su propio logro.

En más de un sentido, Glad ha sido un pionero para el Club a través de una multitud de fronteras, comenzando con sus días de academia hasta capitanear el equipo a principios de esta temporada y todo lo demás. Su viaje profesional transcurre simultáneamente con la historia de RSL, definiendo una era. Desde íconos del Club como Rimando, Beckerman y Plata hasta talentos emergentes de cosecha propia como Bode Hidalgo y Diego Luna, la única constante ha sido Justen Glad, el vínculo con el pasado del Club y el puente hacia su futuro.

Jacob Hable - @jacob_hable