HOUSTON (Viernes, 14 de marzo de 2025) – Real Salt Lake (1-2-0, 3 puntos, 10° en el Oeste) llega al sur de Texas el sábado por la noche con la intención de romper una racha de nueve partidos sin ganar como visitante ante el Dynamo, con un inicio programado para las 6:30 p.m. MT en el Shell Energy Stadium, cerca del centro de Houston. RSL no ha logrado una victoria en Houston desde la temporada 2018, habiendo perdido varios encuentros recientes en este escenario en la Lamar Hunt U.S. Open Cup, Leagues Cup, Audi MLS Cup Playoffs, así como en partidos de la temporada regular.
Tal como se anunció a principios de esta semana, el creador de juego de RSL, Diego Luna, se unirá a la selección nacional de EE.UU. después de este partido para prepararse para la Semifinal de la Concacaf Nations League contra Panamá el jueves en Los Ángeles. En caso de que EE.UU. avance, Luna probablemente se perderá el partido en casa del próximo sábado contra FC Dallas en el America First Field. El encuentro del sábado 22 de marzo en Sandy iniciará a las 7:30 p. m. MT, con boletos disponibles en www.RSL.com/tickets.
En su único partido como visitante en la MLS esta temporada, RSL cayó 4-0 ante San Jose Earthquakes el pasado 22 de febrero, en lo que fue el inicio de la 21ª temporada del club. Tres días antes, el equipo empató 0-0 en Herediano, en San José, Costa Rica, en el partido de ida de la primera ronda de la Concacaf Champions Cup.
Bajo la dirección del entrenador Pablo Mastroeni, quien cumple su quinto año al mando, las últimas dos temporadas han sido las mejores de RSL como visitante en su historia. En 2023, el equipo registró un récord de 11 victorias, 8 derrotas y 5 empates en todas las competiciones, incluyendo la derrota en la Semifinal de la U.S. Open Cup ante Houston y la eliminación en la serie de Playoffs de la MLS Cup 2023 en el Shell Energy Stadium.
El año pasado, los dirigidos por Mastroeni lograron la segunda mayor cantidad de puntos como visitante en la historia de RSL, con un récord de 5 victorias, 4 derrotas y 8 empates en la temporada regular de la MLS, sin contar la dolorosa eliminación en la Leagues Cup ante Houston, tras una victoria en casa contra Atlas FC.
Una vez más, por tercera vez en los primeros seis partidos de todas las competiciones en 2025, RSL tiene la oportunidad de mejorar uno de los sellos distintivos del equipo bajo la dirección de Pablo Mastroeni: su capacidad para recuperarse de las derrotas. Desde agosto de 2021, en los 144 partidos dirigidos por Mastroeni, el equipo solo ha sufrido 11 derrotas consecutivas en todas las competiciones.
A pesar de las derrotas de este año ante Herediano y San Diego con goles tempranos en la primera mitad, en la era Pablo Mastroeni, RSL mantiene un récord de 35 victorias, 6 derrotas y 12 empates cuando anota el primer gol.
En cada una de las tres temporadas completas de Mastroeni al mando, el club ha aumentado su total de puntos anuales (47 en 2022, 50 en 2023 y 59 el año pasado), así como su posición en la tabla de la Conferencia Oeste (7° en 2022, 5° en 2023 y 3° el año pasado).
La campaña 2025 marca la búsqueda de RSL por su quinta clasificación consecutiva a los Playoffs, la séptima en los últimos ocho años y la 15ª en los últimos 18 años.
Mastroeni logró su victoria número 50 en todas las competiciones con RSL en junio pasado, en un emocionante triunfo 4-3 sobre Kansas City. Su tercera victoria de la temporada regular de este año marcó también su victoria número 50 con el club. A lo largo de su carrera como entrenador en la MLS – que incluye su paso por Colorado Rapids entre 2014 y 2017 – el exmundialista con la selección de Estados Unidos ha acumulado un récord de 98 victorias, 107 derrotas y 74 empates en todas las competiciones dirigiendo clubes de las Montañas Rocosas.
Esta temporada, Real Salt Lake regresa con casi 21,000 minutos de juego acumulados por su plantilla del año pasado, buscando construir sobre una histórica campaña 2024. La temporada pasada, RSL avanzó a los Playoffs de la MLS por cuarto año consecutivo, la sexta vez en las últimas siete temporadas (2020 fue la única excepción) y la 14ª vez en los últimos 17 años, desde su primera clasificación en 2008 (2015 y 2017 fueron las otras excepciones).
En la MLS 2024, RSL alcanzó su mejor registro histórico de 59 puntos, finalizando en el tercer lugar de la Conferencia Oeste y sexto en la tabla general de la liga de 29 equipos. Además, el equipo estableció un récord de goles anotados, alcanzando un máximo histórico de 65 tantos en la temporada.
