Por Isabella Rubis
Domingo, 23 de marzo de 2025
Regresando a casa el sábado después de una victoria muy necesaria en Houston, el Real Salt Lake cayó ante el FC Dallas por 0-1, en lo que solo puede describirse como una derrota frustrante tanto para los aficionados como para los jugadores.
Si bien el resultado no reflejó las emociones de los que estaban en el banquillo y en las gradas, la resiliencia de un jugador de RSL mantuvo el partido al alcance durante los 90 minutos más el tiempo de compensación. Para RSL, el protagonista indiscutible en el America First Field fue el recién llegado y portero brasileño Rafael Cabral.
Guardián del Arco: Una Atajada Contra Todo Pronóstico
El Real Salt Lake llegó al partido del sábado con bajas importantes, ya que la convocatoria internacional dejó fuera a los creadores de juego Diego Luna (EE.UU.) y Dominik Marczuk (Polonia), además del capitán Emeka Eneli, quien no pudo vestirse debido a espasmos en la espalda sufridos el día anterior. La ausencia de estas tres piezas clave se agravó con la expulsión del delantero Ariath Piol en el minuto 23, tras recibir una tarjeta roja.
Con aproximadamente 70 minutos restantes en el partido, el Real Salt Lake tuvo que jugar con un hombre menos. El experimentado guardameta Rafael Cabral mantuvo la energía alta y demostró el liderazgo necesario para su equipo en un duelo turbulento. La pasión de Cabral por el juego nunca ha sido cuestionada, siendo el único jugador de RSL en haber disputado los 630 minutos de la temporada 2025 en múltiples competiciones. Y en el minuto 34, dio un paso al frente con una intervención monumental.
Cuando el mediocampista de Dallas y ex MVP de la MLS, Luciano Acosta, se preparó para ejecutar un penal, Cabral se mantuvo firme, concentrándose en la acción que, estadísticamente, tiene más de un 80% de probabilidades de éxito. En un momento de pura brillantez, Cabral reaccionó con reflejos relámpago y gran anticipación, lanzándose a su izquierda y estirándose para realizar la atajada perfecta. El balón de Acosta rebotó en sus guantes, desatando un rugido de sorpresa y aprobación en el estadio. Atajar un penal es el sueño de todo arquero: la prueba definitiva de nervios, habilidad y determinación.
Si bien la atajada mantuvo el marcador igualado, el FC Dallas logró encontrar el fondo de la red segundos antes del silbatazo del medio tiempo, dejando a RSL con un gol en contra y un hombre menos al descanso.
La segunda mitad vio varias atajadas más impresionantes de Cabral, manteniendo a los visitantes de Dallas al alcance mientras RSL buscaba desesperadamente el empate. El entrenador en jefe, Pablo Mastroeni, realizó cambios clave en el minuto 66, ingresando al defensor Alexandros Katranis y al mediocamposta Lachlan Brook, quienes generaron oportunidades inmediatas de gol. A pesar del esfuerzo incansable, RSL cayó por segunda vez consecutiva en casa este marzo.
El Real Salt Lake viajará al Medio Oeste este fin de semana para enfrentarse a su rival de los playoffs del año pasado, el Minnesota United FC, el sábado en el Allianz Field. El partido está programado para las 6:30 p. m. MST y se transmitirá en el MLS Season Pass de Apple TV+.
