HERRIMAN, Utah / CHICAGO (Martes, 11 de marzo de 2024) – El creador de juego de Real Salt Lake, Diego Luna, supo hoy que está incluido en la convocatoria de 23 jugadores del Director Técnico de la Selección Nacional Masculina de EE. UU., Mauricio Pochettino, que competirá por el título de la Liga de Naciones de Concacaf 2025. EE. UU. enfrentará a Panamá en la primera semifinal el jueves 20 de marzo a las 5 p.m. MT en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
El partido se transmitirá en vivo por Paramount+ y Univision. Los aficionados también pueden seguirlo a través de Facebook, Twitter @USMNT, Instagram @USMNT y la aplicación oficial de U.S. Soccer. El otro partido de semifinal enfrentará a México y Canadá, y los ganadores se medirán el domingo 23 de marzo en la final por el campeonato.
Después del viaje de RSL a Houston el sábado (6:30 p.m. MT en Apple TV+ MLS Season Pass) y la jornada de la MLS de este fin de semana, Luna y sus compañeros de la selección de EE. UU. comenzarán a presentarse en Los Ángeles este domingo 16 de marzo, con la mira puesta en la oportunidad de levantar el trofeo de la CNL por cuarta vez consecutiva.
Con 21 años, Luna – quien fue nombrado Jugador Joven del Año de la MLS y viene de una temporada con ocho goles y 12 asistencias para RSL – es uno de los seis jugadores de la MLS que fueron parte del campamento de enero de 2025 y que recibieron la convocatoria para los partidos de marzo. Luna también es uno de solo tres jugadores, junto con Patrick Agyemang (Charlotte) y Brian White (Vancouver), que participan en su primer campamento con la USMNT durante una ventana internacional de la FIFA y en una competición oficial.
El campamento anual de enero tiene una larga tradición de brindar oportunidades a jugadores de la MLS para recibir una evaluación más extensa del cuerpo técnico y demostrar su impacto. Desde 1999, 30 jugadores que debutaron o recibieron su segunda convocatoria en el primer campamento del año han llegado a formar parte de una lista de la Copa Mundial de la FIFA. En la plantilla de EE. UU. para Catar 2022, nueve jugadores consiguieron su primera o segunda convocatoria en un partido del campamento de enero.
“Esta es una gran oportunidad para ganar un trofeo y ese es nuestro objetivo claro”, dijo Pochettino. “Debemos seguir demostrando nuestra calidad, valentía y compromiso entre nosotros. Tenemos un momento importante para representar a nuestro país y a nuestros seguidores, y estamos muy emocionados por esta oportunidad.”
En enero, Real Salt Lake tuvo a dos de sus figuras destacadas de 2024 – el atacante Diego Luna y el versátil Emeka Eneli – entre los 23 jugadores de la MLS seleccionados por Pochettino para el campamento de enero de EE. UU. de este año, que incluyó una victoria por 3-1 sobre Venezuela en Ft. Lauderdale el 18 de enero y una victoria por 3-0 sobre Costa Rica el 22 de enero en Orlando.
Tanto Luna como Eneli jugaron los últimos 27 minutos en la victoria contra Venezuela, y la dupla de RSL fue titular contra Costa Rica, con cada jugador registrando una asistencia. Luna asistió el gol de la victoria de Brian White en su primer toque tras sufrir una fractura nasal al inicio del partido, mientras que Eneli también sumó una asistencia en el segundo gol, ya en la recta final del encuentro.
A pesar de tener ambas fosas nasales llenas de gasa, sangre corriendo por su rostro y luciendo como un extra de la famosa película de David Fincher Fight Club, Luna dominó la primera mitad para Estados Unidos. Ninguna de sus jugadas fue más incisiva que su pase filtrado al minuto 21 para O’Brian White, que puso en ventaja 1-0 al equipo local.
Luna solo jugó los primeros 45 minutos, pero aun así creó SEIS oportunidades claras de gol, la mayor cantidad en el partido, antes y después de su incidente facial, golpeado y ensangrentado. Tras el partido, Pochettino elogió a Luna por su negativa a abandonar el campo, destacando su “enorme valentía.”
PLANTILLA DETALLADA POR POSICIÓN (Club/País; Partidos/Goles)
PORTEROS (3): Patrick Schulte (Columbus Crew; 3/0), Zack Steffen (Colorado Rapids; 30/0), Matt Turner (Crystal Palace/ENG; 49/0)
DEFENSAS (8): Cameron Carter-Vickers (Celtic/SCO; 18/0), Marlon Fossey (Standard Liege/BEL; 1/0), Mark McKenzie (Toulouse/FRA; 17/0), Tim Ream (Charlotte FC; 67/1), Chris Richards (Crystal Palace/ENG; 23/1), Antonee Robinson (Fulham/ENG; 50/4), Joe Scally (Borussia Mönchengladbach/GER; 19/0), Auston Trusty (Celtic/SCO; 4/0)
MEDIOCAMPISTAS (6): Tyler Adams (Bournemouth/ENG; 42/2), Johnny Cardoso (Real Betis/ESP; 18/0), Diego Luna (Real Salt Lake; 3/0), Weston McKennie (Juventus/ITA; 58/11), Gio Reyna (Borussia Dortmund/GER; 31/8), Tanner Tessmann (Olympique Lyon/FRA; 6/0)
DELANTEROS (6): Patrick Agyemang (Charlotte FC; 2/2), Yunus Musah (AC Milan/ITA; 45/1), Christian Pulisic (AC Milan/ITA; 76/32), Josh Sargent (Norwich City/ENG; 27/5), Timothy Weah (Juventus/ITA; 42/7), Brian White (Vancouver Whitecaps/CAN; 3/1)
NOTAS USA vs PANAMÁ CNL
VETERANOS DE LA CNL LLAMADOS A LA ACCIÓN
La Liga de Naciones de Concacaf ha servido como plataforma para que muchos jugadores de la USMNT muestren su talento y adquieran experiencia. En esta convocatoria, 16 jugadores han participado en al menos un torneo de Finales de la CNL, y seis de ellos han estado presentes en las tres ediciones anteriores: Weston McKennie, Yunus Musah, Christian Pulisic, Gio Reyna, Antonee Robinson y Tim Weah.
La edición 2025 cuenta con seis jugadores que fueron incluidos en el XI Ideal de las Finales de la CNL el año pasado, destacando los reconocimientos de Gio Reyna como Mejor Jugador y Matt Turner como Mejor Portero. También recibieron menciones especiales Tyler Adams, Weston McKennie, Christian Pulisic y Antonee Robinson.
ENFOCADOS EN EL TÍTULO
La USMNT es actualmente el único equipo que ha levantado el título de la CNL, habiendo conquistado el trofeo en las tres primeras ediciones de la competición. En la Final de 2021 contra México, tras los dramáticos goles de Gio Reyna, Weston McKennie y Christian Pulisic, el portero suplente Ethan Horvath detuvo un penal en tiempo extra a Andrés Guardado para sellar la victoria de EE. UU. por 3-2 en el partido inaugural por el campeonato.
En 2023, un doblete de Christian Pulisic y un gol de Ricardo Pepi desde el banquillo ayudaron a EE. UU. a vencer 3-0 a México en la semifinal. Luego, Chris Richards y Folarin Balogun marcaron sus primeros goles internacionales con asistencias de Gio Reyna, dando a EE. UU. una victoria 2-0 sobre Canadá en la final. El portero Matt Turner mantuvo su portería imbatida en ambos encuentros.
El año siguiente, la USMNT levantó el trofeo de la Liga de Naciones de Concacaf por tercera vez tras una victoria 2-0 contra México en el AT&T Stadium. Los mediocampistas Tyler Adams y Gio Reyna anotaron en cada mitad del partido, mientras que Matt Turner registró su segundo partido consecutivo sin recibir goles en una Final de la CNL. Con este resultado, EE. UU. añadió otro “Dos A Cero” a la historia de la rivalidad.
VS. PANAMÁ
Este será el 29.º enfrentamiento en la historia entre la USMNT y Panamá, y el 28.º desde 2004. Solo México (30 partidos) ha sido un rival más frecuente en ese período. EE. UU. tiene ventaja en la serie con un récord de 18 victorias, 3 derrotas y 7 empates, aunque la Marea Roja ha sido un rival complicado en los últimos encuentros, ganando dos de los últimos tres enfrentamientos, incluyendo la fase de grupos de la Copa América.
La USMNT ha enfrentado a Panamá en torneos oficiales en 13 ocasiones, con excepción de una, todas durante la Copa Oro de Concacaf. En esos duelos, EE. UU. tiene ventaja con 6 victorias, 2 derrotas y 5 empates.
Panamá llega nuevamente a las Finales de la CNL por segundo año consecutivo, además de haber alcanzado la Final de la Copa Oro 2023.
SOBRE LA LIGA DE NACIONES DE CONCACAF
Creada para maximizar la calidad, cantidad y frecuencia de los partidos competitivos para las 41 Asociaciones Miembrode Concacaf, la Liga de Naciones de Concacaf 2024-25, que comenzó en septiembre pasado, presenta un formato renovado que incluye más encuentros de eliminación directa para clasificar equipos a competiciones continentales de verano.
La CNL 2024-25 sigue jugándose en un formato de tres Ligas (A, B y C), con las 41 selecciones nacionales mayores de la región distribuidas en las Ligas según los resultados de la edición 2023-24.
EE. UU. compitió en la Liga A, que se amplió a 16 equipos (anteriormente 12) y ahora incluye una nueva fase de cuartos de final para aumentar los partidos de eliminación directa.
